巳时末，使臣团在越过一条河流后，前方坐落在雪山之下的卑阗城，便显露在众人眼前。

远远看去，卑阗城南面由一道高耸的石墙防守，后方是巍峨雪山，正好迎合了坐北朝南，坐山望水之势。

宫城便在石城的最中心，金色的圆塔林立，如同一道道黄金笋，从山脚下冒头。在烈阳之下，闪着金灿灿的光芒，令人不禁心生惊奇。

“莫非康国国君就住在塔顶？”崔媖好奇指着最高的黄金塔，“那座金光四溢的宫城，是不是黄金所砌？”

曲少商大笑道：“你已在康国住过一晚，康国百姓过得如何，想必已然清楚。要是康国真有此富贵，就不会有神教的存在。”

陈正玄道：“康国有一种软泥，经过反复研磨涂于墙上，在阳光下便能呈现金色般的光泽。只是此泥经由长年日晒，便会慢慢褪色，与黄金并不能相提并论。”

“不如黄金之用，却犹如黄金之色，也算一种奇特之物。”宋灵淑啧啧称奇。

卑阗城信奉神教，城中塔林是神教神坛，历代国君皆被奉为神之子。

每逢月圆之日，康国国君便会独坐于神坛之上，为康国百姓祈福。百姓也会在塔外参拜，祈求神明。

宋灵淑听着陈正玄所讲，越发觉得康国好像一个教派，而非一个国家。

使臣团还未到城下，康国便派了一队王庭军队出城，抬着各种花里胡哨的仪杖，对使臣团盛大相迎。

阿正玄告知，来人正是康国国君身边的近卫大臣。过去他出使康国之时，并未有过仪杖相迎的前例。

宋灵淑出示了文牒和诏书，随后便将阿克木直接交给了来人，与使臣团众人慢悠悠跟在近卫队的后面，欣赏着卑阗城的风土人情。

或许是大都护府的将士驻守边境，令国君心生不安，也或许是他们带回了阿克木。

总之，她不在意这些表面的仪仗，就看康国国君心里有何想法。

康国国君在殿内来回踱步，坐立难安，十几位大臣同样踌躇不止，满脸担忧。

眼看使臣团进入王宫大门，国君急忙带着众人出殿相迎。

正在这时，近侍疾步跑来，小声禀道：“大王，臣下已派了数名美侍，陪同库尔奇大使在殿中饮酒，想来一时半会儿，他不会出来。”

“好好，多派些人去，不可怠慢了大使，如果大使有何异动，立刻派人来报……”康国国君松了口气，随即又嘱咐几句。

近侍应声，转身从侧门出了殿内，以防冲撞大虞使臣。

宋灵淑在来的路上，已经从陈正玄处打听了康国的王室。康国国君按康国的话来讲，应该称呼国君为腾里萨王。

“大虞国安抚使，御史中丞宋灵淑拜见康国国君。”

宋灵淑行作揖礼，躬身参拜，陈正玄几人随同行礼。拔也羿原本不想朝康国国君行礼，只因现在隐藏身份，不得不随了这礼。

康国国君见大虞派来的使臣是位女子，惊愕了片刻才反应过来。亦不敢坐在王位受礼，急忙朝使臣同行揖礼，却无需躬身。

“大使从西京远道而来，还救回了右骨王，一路辛苦！”

该说的场面话，半分也不能少。宋灵淑郑重道：“本使领受陛下和大长公主之命，护送右骨王回国，并送上丰厚歉礼。”

随即又面露惭愧道：“只因我朝凉州府对流匪剿灭不善，才致使右骨王回国途中被掳，实乃惭愧至极。”

“还望国君念在两国多年结盟的份上，能心怀宽谅，重固两国情谊！”

说罢，宋灵淑不等康国国君再说话，挥手让蒋都尉把两个大箱子抬上殿前。

自进入王宫后，宋灵淑就命人把箱子抬出马车，以十分惹眼的方式，抬着面见康国